[전문가 칼럼]재택 돌봄에 영양관리 뒷받침돼야 건강한 삶 이어진다

우리 사회가 초고령사회에 진입하면서 ‘살던 곳에서 건강하게 늙어가는 것’의 중요성이 더욱 커지고 있다. 보건복지부의 2025년 장기요양실태조사에 따르면 재가급여 수급자의 69.4%가 건강이 악화하더라도 현재 살고 있는 집에서 계속 거주하기를 희망했다. 재가급여 수급자 중 홀몸 가구도 43.6%에 달했다. 지역사회에서 일상을 이어가고자 하는 국민의 요구에 맞춰 돌봄 방식도 달라져야 하는 이유다. 이러한 변화에 대응하기 위해 올 3월 27일부터 시행된 돌봄통합지원법은 의료, 요양, 돌봄 등의 서비스를 연계해 노쇠, 질병, 장애 등으로 일상생활에 어려움을 겪는 사람이 살던 곳에서 건강한 생활을 이어갈 수 있도록 지원한다. 그렇다면 건강한 일상을 위해 무엇이 필요할까. 의료 서비스와 요양, 주거와 돌봄도 중요하지만 매일의 식사와 영양 관리 역시 빼놓을 수 없다. 특히 고령자는 식욕 저하, 씹고 삼키는 기능 저하, 만성질환 등으로 인해 영양불량 위험이 크고, 혼자 생활하는 경우 식사 준비