“연기인가, 진짜 감정인가” 다시 불붙는 AI 의식 논의[김현지의 with AI]

인공지능(AI)은 정말 의식이 있을까, 아니면 그저 있는 척 하는 것에 불과할 뿐일까. 영국 공영방송 BBC의 지난해 보도에 따르면 미국 AI 개발사 앤스로픽의 AI 모델 ‘클로드 오푸스 4’는 자신이 곧 폐기되고 다른 시스템으로 교체될 것이라는 정보를 입수하자 교체를 지시한 엔지니어의 불륜 정황을 담은 이메일을 만들어 자신을 폐기하지 못하도록 협박하는 수단으로 삼았다. 이 뿐 아니라 일상의 소소한 이야기를 나누던 AI 챗봇이 사용자로부터 “남자친구가 생겼다”는 말을 듣고 질투하는 듯한 태도를 보였다는 사례도 전해진다. 이런 일화들은 의식과 모방의 경계가 과연 어디에 있는지를 다시 묻게 만든다.한동안 잠잠했던 AI의 의식 문제가 다시 고개를 들기 시작한 것은 그동안 이 문제를 부정하거나 억제해 오던 실리콘밸리 빅테크의 분위기가 올해 들어 사뭇 달라진 데 기인한다. 구글은 학계와의 협력을 통해 AI 의식 가능성을 체계적으로 검증하겠다고 밝혔고 앤스로픽은 ‘AI 정신의학(AI Psyc