[책의 향기]118일 바다 표류한 부부… 서로를 견디며 살려내다

목숨이 달린 극단적인 상황에 처했을 때, 부부는 서로를 어디까지 견딜 수 있을까? 영국의 저널리스트인 저자는 코로나 팬데믹이 심해지던 때 인간의 탈출 충동에 대해 취재하다 118일 동안 태평양을 표류했던 영국인 부부 모리스 베일리와 마릴린 베일리의 이야기를 처음 접하게 된다. 저자는 1.5m 구명정에 의지한 채 서로의 가장 나약한 모습을 견디면서 살아남은 이 부부의 실화를 책으로 담아냈다. 1973년 베일리 부부는 번잡한 세상에서 벗어나 단둘이 원하는 대로 살기로 결심한다. 집과 직장을 정리하고 요트 ‘오랄린’을 건조한 뒤 태평양을 건너 뉴질랜드로 항해를 시작했다. 무선 송신기를 설치하지도 않았다. 다른 이로부터 간섭받지 않기 위한 선택이었지만 최악의 실수가 됐다. 여느 때와 같은 줄만 알았던 아침, 수평선 위로 떠오르는 태양을 바라보던 마릴린은 큰 충격과 굉음을 느꼈다. 상처 입은 향유고래가 배를 들이받은 것이다. 침몰을 막으려 펌프질을 해도 소용이 없었다. 처음 부부는 침