英 질병·장애수당 700만명 받는다…복지비, 국방비보다 많아

영국에서 질병·장애 관련 복지급여를 받는 사람이 약 700만명으로 전체 인구의 10%를 넘어섰다. 근로연령층 수급자는 6년 만에 60% 넘게 늘었으며, 올해 관련 복지 지출은 국방비를 웃돌 것으로 전망됐다.미국 월스트리트저널(WSJ)은 11일(현지시간) 영국 정부 통계와 현지 취재를 토대로 질병·장애 복지급여의 급격한 증가가 영국 재정과 노동시장에 부담을 주고 있다고 보도했다. 의료비를 제외한 관련 복지 지출은 올해 1000억 파운드(176조원)를 넘어설 전망이다.특히 근로연령층에서 수급자가 빠르게 늘었다. 관련 급여를 받는 사람은 2019년 290만명에서 470만명으로 60% 넘게 증가했다. 전체 수급자 약 700만명에는 고령층도 포함된다. 관련 지출은 최근 4년 동안 약 25% 증가했으며, 정부 전망에 따르면 앞으로 4년 뒤에는 연간 1300억 파운드(229조원)에 이를 것으로 예상된다.특히 우울증이나 불안 등 정신건강 문제를 이유로 장애급여를 신청하는 사람이 빠르게 늘었다