[특파원 칼럼/김철중]‘남북 두 국가’ 표현에 담긴 中의 속내

“한국과 조선 ‘두 개의 국가(兩個國家)’가 평화공존으로 나아가길 바란다.” 19, 20일 5년 만에 방한한 왕이(王毅) 중국 외교부장은 한국의 외교, 안보 수장들을 만난 자리에서 연거푸 남과 북을 ‘서로 다른 국가’라고 표현했다. 중국이 남북을 지칭할 때 일반적으로 써 온 쌍방(雙方)과 다른 용어를 선택한 것을 두고 해석이 분분하다. 북한이 남북을 ‘적대적 두 국가’ 관계로 규정한 노선을 중국이 받아들인 것 아니냐는 분석도 나왔다. 반면 중국이 과거에도 남북을 각각 국가로 표현한 전례가 있는 만큼 확대 해석을 경계해야 한다는 의견도 있다. 노련한 中외교관의 의도된 발언 1953년생으로 외교 경력이 40년이 넘는 왕 부장이 이틀 연속 같은 취지의 표현을 쓴 건 우연이나 말실수로 보기 어렵다. 특히 그가 왜 지금 이 표현을 썼는지가 중요하다. 중국 측이 내놓은 왕 부장의 발언 자료들을 보면 그 의도를 짐작할 단서가 있다. 한국 측은 한반도 비핵화와 평화 실현을 위한 중국의 역할