돌고래-해수면-수온 변화… ‘동해 이야기’ 50년간 기록

조용한 바닷가 마을인 경북 울진군 후포면. 이곳에서 한 시간 반 동안 배를 타면 한국해양과학기술원(KIOST)의 네 번째 해양과학기지이자 동해 최초의 해양과학기지인 ‘왕돌초 해양과학기지’에 갈 수 있다. 올 7월 말 국내 언론 최초로 둘러본 왕돌초 해양과학기지는 동해 바다 한가운데에 철골 구조물 형태로 세워져 있었다.● 망망대해의 철골 구조물, 동해 관측 최전선 왕돌초 해양과학기지에 도착하자 파란 바다와 그보다 더 파란 하늘이 맞닿은 수평선이 360도로 펼쳐졌다. 바다 한가운데 있다는 게 새삼 느껴졌다. 총높이가 약 53m로 아파트 19층 높이와 맞먹는다. 최대파고 19.24m, 순간최대풍속 초속 75.5m를 견딜 수 있게 설계됐다. 태풍이 와도 문제없을 정도다. 왕돌초 해양과학기지는 바다와 대기 변화를 24시간 동안 실시간으로 관측하고 수집한다. 이렇게 모인 자료는 기상 예보부터 해양 환경 연구, 재해 예방 등에 사용된다. 왕돌초 해양과학기지는 2026년 1월 남해 이어도와