“원장님, 고마웠습니다”… 눈물과 꽃다발 속에 폐업한 ‘40년 밀양 분만실’

“시민들과 한 약속인 만큼 폐업하는 마지막 순간까지 자리를 지켜야지요.”31일 오전 9시경 경남 밀양시 내이동 제일병원 산부인과 진료실. 산부인과 전문의인 홍성권 원장(73)이 병원의 마지막 진료를 시작하며 이렇게 말했다. 이 병원은 1986년 개원 이래 2만 명이 넘는 신생아가 태어난 밀양 유일 분만 의료기관이지만 저출생 문제와 의사 구인난, 재정 적자를 견디지 못하고 이날을 끝으로 자진 폐업했다. 홍 원장은 “응급 분만 등 24시간 365일 의료진과 시설을 유지해야 하기에 마지막 진료일까지 긴장을 늦출 수 없다”고 말했다.● 40년 지킨 밀양 분만실 ‘눈물의 작별’마지막 진료일 산부인과 병동을 비롯한 병원 곳곳에선 아이 울음소리 대신 어른 울음소리가 끊이지 않았다. 병원을 찾은 밀양시민 정혜경 씨(67)는 “오늘이 마지막 진료일이라는 소식을 듣고 12년 동안 진료해준 간호사 선생님께 ‘그동안 수고하셨다’고 인사를 하고 집으로 돌아가는 길”이라고 했다.홍 원장의 진료실로도 장년 여