[광화문에서/장윤정]AI데이터센터 ‘규모의 함정’… 18.4GW 숫자와 경쟁력은 별개

정부와 SK, GS, 네이버 등 주요 기업들이 대규모 인공지능 데이터센터(AIDC) 구축 속도전에 한창이다. 반도체에 이어 AIDC가 AI시대 새로운 ‘병목 구간’이자 ‘기회’가 될 수 있다는 판단에서다. 2035년까지 구축하겠다는 AIDC 18.4GW는 현재 국내 데이터센터 전력 용량의 약 10배다. 100MW급 초대형 데이터센터를 단순 환산하면 184개를 새로 지어야 하는, 그야말로 도전적인 규모다. 그런데 이미 AIDC 구축 붐이 한창인 미국에서 벌어지는 상황은 그 ‘청사진’이 순조롭게 흘러가지 않을 수 있음을 예고하고 있다. AI 열풍을 타고 앞다퉈 추진됐던 미국 내 데이터센터 프로젝트 가운데 상당수가 취소되거나 착공이 미뤄지고 있는 것. 막대한 물과 전력을 소비하고 환경에 부담을 줄 수 있다는 우려가 커지면서 주민들의 반대 움직임도 거세다. 트럼프 대통령까지 나서 8월 31일(현지 시간) “황금알을 낳는 거위를 죽인다면 그 책임은 여러분 자신에게 있다”고 경고했지만 반대