주기율표 대신 점성술 가르치는 인도…AI 시대에 ‘유사과학’이 먹히는 이유

인도의 현 집권여당인 인도인민당은 힌두교지상주의적 노선을 내세우며 유사과학 정책을 밀어붙이고 있다. 원소 주기율표나 진화학은 서구지식으로 치부돼 교육 커리큘럼에서 삭제되는 반면, 점성술을 정규 대학 교육으로 편입하려 하고 있다. 심지어 정부 기관은 “소를 도살할 때 나오는 파동이 지진을 일으킨다”는 주장까지 서슴지 않는다. 이에 대해 반박하는 과학자는 정부 친위대에게 발각돼 숙청당하기도 한다.기술이 고도로 발전했다는 21세기에도 이런 일이 가능한 이유는 무엇일까. 저명한 진화생물학자인 저자는 이 책에서 유사과학이 ‘과학의 가면’을 쓴 채 난무하는 원인을 파악해간다.비슷한 사례는 지난달 미국에서도 있었다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 소아 백신 권장 질환 목록을 18종에서 11종으로 줄이고, MMR 백신(홍역·볼거리·풍진) 대신 세 질환의 백신을 각각 접종하도록 권고하는 행정명령에 서명했다. 트럼프는 “MMR 백신이 높은 자폐증 비율과 관련이 있다”면서 “(접종할 시) 상당히 치명적”