[광화문에서/이설]김라경의 성공이 묻는 한국 여자 야구의 내일

72년 만에 부활한 미국 여자프로야구(WPBL)가 정규시즌을 마치고 포스트시즌에 돌입했다. 전 세계의 이목이 쏠린 이 무대에서 한국 선수 3명이 활약하고 있다. 그중 한국 여자야구의 간판 김라경(뉴욕 하이츠)은 정규리그 첫 공을 던지며 주목받았다. 김라경은 리틀야구단 시절 이미 시속 100km의 강속구를 던졌다. 일찌감치 야구 천재로 불렸지만 장래 희망란에는 선뜻 ‘야구 선수’라고 적지 못했다. 여성이 프로야구 선수라는 꿈에 닿을 길이 없었기 때문이다. 특출한 재능에도 그는 마음 놓고 운동하지 못했다. 여성 선수의 리틀야구 출전 연령이 중학교 1학년에서 3학년으로 연장됐지만 그 뒤로는 길이 막혔다. 여성을 위한 대학팀도, 실업팀도 없었다. 남학생들이 중고교를 거쳐 프로로 갈 때 그는 궁여지책을 마련하는 데 에너지를 쏟았다. 대학팀에서 뛰기 위해 서울대를 목표로 주경야독했고, 홀로 동분서주한 끝에 일본 실업팀에 입단했다. 프로야구는 1000만 관중 시대를 맞았다. 관중석 절반 이