“한국문학 세계가 관심, 물 들어올때 노 저어야”

동아일보 ‘책의 향기’에 정기 코너 ‘이 책 환상적이야’를 연재하는 정보라 작가(50)와 연락할 때면 서너 번에 한 번꼴로 ‘로밍 발신’ 표시가 뜬다. 2022년 소설 ‘저주토끼’로 영국 부커상 국제 부문 최종 후보에 오른 뒤 그는 해외에서 가장 많이 초청하는 한국 작가 중 한 명이 됐다. 8일 전화 인터뷰에 응한 정 작가는 “지난 4년간 15개국, 32개 도시를 다녔다”고 했다. 지난달 출간한 ‘저 지금 탑승합니다’(위고)는 그런 해외 출장기를 담은 에세이다. 최근 출판계에는 ‘K문학’ 낭보가 잇따른다. 해외 출판사와의 선인세 계약이 화제가 되고, 한국 소설이 여러 나라에서 번역 출간됐다는 소식도 들려온다. 하지만 정 작가의 세계출장기는 화려함과는 거리가 멀다. 작가는 해외에서 그 나라 집회에 참가하고, 프랑스 팡테옹 지하 묘지를 찾았다가 변희수 하사의 삶을 떠올린다. 유명 관광지를 돌아보는 대신 그곳에서 벌어지는 일을 유심히 관찰하고, 자신이 할 수 있는 방식으로 목소리를 낸다